An official website of the United States government.
Here's how you know we're official.
A .gov website belongs to an official government organization in the United States.
A small lock or https:// means you’ve safely connected to a .gov website. Share sensitive information only on official, secure websites.
Esta infografía ilustra el movimiento del Sargazo desde el mar abierto a la costa. Descripción de la infográfica.
El Sargazo es un tipo de alga marrón flotante que provee alimento, protección, y hábitat a muchas especies marinas. Mientras el Sargazo ejerce un rol importante en la salud y biodiversidad del ecosistema oceánico, también puede ser dañino en ciertas situaciones cuando balsas grandes de esta alga marrón son llevadas a la orilla por vientos y corrientes. Afuera en las aguas de los EE.UU., NOAA maneja muchas especies de peces que dependen de estas esteras flotantes de Sargazo para alimento y albergue. Cuando las balsas de Sargazo son empujadas hacia las playas por el viento y las olas, NOAA y sus asociados proveen herramientas de rastreo y pronóstico para ayudar al público en saber cuando y donde las esteras de algas tienen mayor probabilidad de llegar a la costa. Una vez que el Sargazo es arrojado a la playa, expertos de NOAA proveen apoyo y conocimiento científico para ayudar a las comunidades afectadas. Finalmente, las investigaciones de la NOAA nos ayudan a comprender y controlar mejor los problemas de salud pública, sociales y económicos que plantea el Sargazo.
Históricamente, la mayoría del Sargazo se localizaba en el Mar de Sargazo en la parte occidental del Atlántico Norte. En el 2011, se expandió el alcance geográfico del Sargazo. Una nueva población, a consecuencia de cambios en patrones del viento, se estableció y ha prosperado en el océano abierto. A esta región se le llama el “Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico.” Grandes cantidades de Sargazo de esta área son transportadas en dirección oeste hacia el Mar Caribe, Golfo de América, y el Atlántico Sur tropical a través de corrientes oceánicas.
El Sargazo flotante en el océano, provee hábitat, fuentes alimenticias, protección, y áreas de reproducción a cientos de especies marinas. Esto incluye especies de importancia para la pesquería comercial como el pez puerco gris, jurel, y dorado, los cuales se alimentan de la vida marina más pequeña presente en las balsas de Sargazo. En el Atlántico Norte y el Golfo de América, la NOAA designa las áreas con Sargazo como “Hábitat Esencial de Peces.” Juveniles de tortugas marinas y aves marinas también usan el Sargazo como alimento y albergue. En el Atlántico Norte y el Golfo de México, el Sargazo es una de las características esenciales del hábitat crítico para las tortugas marinas caguama y habitat critico propuesto para la tortuga marina verde bajo el Acta de Especies en Peligro (ESA por sus siglos en inglés).
Las agencias federales que autorizan, financian o llevan a cabo actividades de recolección de Sargazo que puedan impactar a especies listadas como amenazadas o en peligro de extinción bajo la ESA deben consultar la Sección 7 de la Ley para garantizar que sus actividades no pongan en peligro la existencia continua de especies listadas en la ESA ni destruyan o modifiquen adversamente el hábitat crítico. Las entidades privadas también deben considerar si sus actividades de recolección pueden impactar a las especies listadas en la ESA y se les anima a solicitar un Permiso de Captura Incidental bajo la Sección 10 si no se pueden evitar las interacciones.
Eventos de inundación de Sargazo ocurren cuando masas de esta alga son llevadas hacia la orilla por vientos y corrientes. Estos eventos son un tipo de floraciones de algas nocivas que puede impactar de manera adversa al el ecosistema marino, el turismo, y la salud pública. Cantidades masivas de Sargazo pueden formar mareas marrón cerca de la costa, acaparando fauna y flora - incluyendo arrecifes de coral. Masasde Sargazo pueden además obstruir tuberías de toma de agua y en infraestructura crítica (por ejemplo, en plantas de desalinización que producen agua potable). El Sargazo además contiene altos niveles de arsénico y otros metales pesados, contaminantes orgánicos, y basura marina. El Sargazo que se descompone en la playa produce sulfuro de hidrógeno, un gas que huele como huevos podridos, que puede causar irritación respiratoria. Las opciones de limpieza son limitadas y de alto costo.
La NOAA y sus socios monitorean y rastrean Sargazo, proveyendo en línea pronósticos y condiciones actuales.
La NOAA designa el Sargazo como Hábitat Esencial de Peces para varias especies, incluyendo al pez puerco, el jurel, y el dorado. Estas pesquerías son manejadas por los consejos regionales de manejo de pesquerías del Atlántico Sur, el Golfo de America y el Caribe. Aunque el estatus de Hábitat Esencial de Peces de por si, no restringe cosechar, el consultar con el Servicio de Pesquerías de la NOAA es requerido para cualquier actividad en estas áreas que pueda impactar al hábitat. En un plan de manejo separado, el Servicio de Pesquerías de la NOAA prohíbe el cosecho de Sargazo en las aguas federales de los EE.UU. (entre las 3 y 200 millas náuticas) al sur del lindero estatal de Carolina del Norte y Carolina del Sur. El Sargazo es una de las características esenciales del hábitat crítico designado para la tortuga caguama y hábitat crítico propuesto para la tortuga marina verde en ciertas áreas del Atlántico Norte y el Golfo de America. Las agencias federales están obligadas a garantizar que ninguna de las medidas que autoricen, financien o lleven a cabo pueda destruir o alterar negativamente el hábitat crítico, de conformidad con la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
Crédito de foto: Florida Fish and Wildlife
Cuando cantidades excesivas de Sargazo llegan a la costa, se le refiere como un “evento de inundación de Sargazo.” Estos eventos se pueden convertir en floraciones nocivas de algas — cuando las algas crecen fuera de control o producen toxinas que pueden perjudicar a personas, peces, moluscos, mamíferos marinos, y aves. La NOAA coordina las acciones interagenciales durante estos eventos, y sufraga investigaciones para entender y manejar las floraciones de algas, incluyendo el mejorar las tecnologías de detección y pronóstico. La NOAA además hace uso de las personas afectadas por el Sargazo para ayudar a diseñar advertencias más precisas y oportunas, y está estudiando los impactos sociales y económicos de las masas de Sargazo en las playas.
Crédito de foto: Life on the Edge 2004
La NOAA puede proveer apoyo científico a causa de eventos de inundación que reciben una declaración de emergencia federal, como la emergencia declarada en el 2022 en las islas Vírgenes de los EE.UU. Expertos están además estudiando y preparándose para reaccionar a derrames de petróleo y químicos que envuelvan Sargazo. La NOAA provee peritaje y entrenamiento a comunidades para combatir asuntos relacionados con la costa con el propósito de aumentar la resiliencia de la zona costera de la nación y ofrece apoyo en recopilación de datos, formación, asistencia técnica, y otras medidas de respuesta ante las floraciones de algas nocivas.
Crédito de foto: NOAA
Las primeras dos líneas de la infográfica dicen “Sargazo: Del Mar a la Costa” y “¿Que es Sargazo, de donde viene, y qué pasa cuando es arrojado sobre la playa?” Bajo ese texto, hay una ilustración que enseña el Sargazo, una alga de color marrón y tinto dorado, en el mar abierto a la izquierda, entre las aguas federales de los Estados Unidos de America (EE.UU) en el medio, y un Evento de Inundacion de Sargazo (SIE) por la costa a la derecha. La ilustración es en tres dimensiones, enseñando la superficie del mar y la tierra, también enseñando una sección transversal del mar. En la parte abajo a la derecha se enseña el símbolo de NOAA con una nota que dice “Este esquema no está dibujado a escala y es solo para propósitos ilustrativos.” Las siguientes son descripciones de las tres secciones de la ilustración:
Acerca del Sargazo
Pronóstico de Sargazo
Preparación y Respuesta a Eventos de Inundación de Sargazo
Política y Gestión del Sargazo
Social